Justus Kelley має 31 рік, вона заміжня й уже майже два роки піклується про двох маленьких братів і сестер у Вірджинії як прийомна мати.
У четвер, 27 серпня, у Adrienne Arsht Center у Маямі вона стала «Міс США 2026».
До 2023 року це було неможливо. Правила конкурсу, які діяли від часу його заснування 75 років тому, вимагали, щоб учасниці були незаміжні та не мали дітей.
Того року організація скасувала вікове обмеження та заборону на участь матерів, а Kelley, яка вже брала участь за старими правилами, представила Вірджинію на цьому конкурсі й перемогла 50 інших жінок з усієї країни.
Їй корону вручила Audrey Eckert, «Міс США 2025», якій 24 роки — на сім років менше, ніж новій переможниці.
Kelley отримує пакет вартістю понад 685,000 доларів — зокрема зарплату, автомобіль, квартиру в Маямі та гардероб — і представлятиме Сполучені Штати на конкурсі «Міс Всесвіт» у Пуерто-Рико цього листопада.
Її чоловік Tyler чекає на неї у Вашингтоні, округ Колумбія, де вони разом керують Foster Footprints — організацією, яку вона заснувала для молодих людей із системи прийомної опіки.