Чендлер Планте було 21 рік, і вона була здоровою, доки в грудні 2020 року не захворіла на COVID-19. Наступні місяці принесли невпинні мігрені й дивне поколювання в руках, яке ніхто не міг пояснити.
Вона думала, що це спричинено стресом, доки в березні 2021 року не приїхала до відділення невідкладної допомоги в Нью-Йорку з онімілою лівою рукою та поколюванням у язику. Там же вона знепритомніла, але лікарі сказали їй заспокоїтися, заявивши, що це лише напад тривоги, що зміцнило її переконання, ніби причина була у стресі.
Серйозна помилка.
Через три місяці Чендлер була разом із кимось, коли ліва сторона її обличчя почала обвисати. Молода жінка списала це на тривогу, про яку згадували лікарі, але насправді в неї стався інсульт.
Лікарі, здавалося, сумнівалися, що вона перенесла інсульт, і лише після того, як хтось поруч наполіг, заступившись за неї, вони зробили МРТ із контрастуванням. Її сонні артерії були критично звужені. Вона перенесла ішемічний інсульт — випадок, майже нечуваний у її віці. Їй встановили стенти — тонкі сітчасті трубки, що утримують кровоносні судини відкритими.
Здавалося, це був кінець кошмару. Та це було не так.
Молода жінка побувала у 6 різних лікарів, але ніхто не міг сказати, що з нею відбувається і чому вона перенесла той інсульт.
Через кілька місяців вона прокинулася з болем за правим оком. Обстеження показали утворення, яке здавалося пухлиною мозку. «Ми з мамою мало не святкували. Пухлину можна видалити, їй можна дати назву», — сказала Чендлер. Але, на жаль, це виявився не рак. Це було запалення без чіткої причини, яке зрештою стиснуло її зоровий нерв, аж поки вона не втратила зір на це око.
Змиритися з цією втратою було важко. Чендлер довелося звикати не лише жити, бачачи лише одним оком, а й упізнавати себе в дзеркалі з іншою зовнішністю. Однак поступово вона почала приймати цю частину своєї історії.
Сьогодні вона стала відомою авторкою контенту, яка зосереджується на темах інвалідності та втрати зору. Замість того щоб приховувати своє око, вона перетворила його на один із найвпізнаваніших елементів своїх відео: наносить на нього макіяж, підбирає різні патчі до своїх образів і використовує ефектні очні протези — різних кольорів і дизайнів, навіть із блискітками.
Те, що роками було символом хвороби й втрати, зрештою також стало інструментом для відновлення її впевненості в собі та допомоги іншим у прийнятті власної зовнішності.
«Позитивне мислення — єдине, що допомагало мені триматися», — каже вона.