У грудні 1985 року Жорж Куртуа перебував на лаві підсудних у залі суду в Нанті, обвинувачений у збройному пограбуванні. Ніхто не міг уявити, що за лічені хвилини він перестане бути підсудним і стане господарем зали.
Його спільник, Abdelkarim Khalki, увірвався до будівлі суду, стріляючи в повітря. Він роззброїв п’ятьох судових посадовців і передав Куртуа та його співобвинуваченому Patrick Thiolet конфісковані пістолети Magnum .357 і ручну гранату. Судді, присяжні та журналісти поховалися під столами. Репортер, якого взяли в заручники, описав це так: «Це був сюрреалістичний момент, коли викрадачі стали магістратом і присяжними».
Куртуа прикував себе до головуючого судді Домініка Байяша, вивів його перед камери національного телебачення і, використовуючи його як заручника, засудив французьку судову систему. У якийсь момент він вийшов на балкон і відкрив вогонь по групі журналістів, розбивши об’єктив камери репортера BBC. Сам репортер сказав, що Куртуа «не цілився в когось конкретно — він стріляв у будь-кого, хто потрапляв у поле зору».
Криза тривала 34 години і завершилася на злітній смузі аеропорту Нанта, де викрадачі відпустили останніх заручників і здалися. Коли поліція виводила його в кайданках, Куртуа подивився в камери й усміхнувся: «Ми обрали найкраще рішення». Ніхто не постраждав.