Бетті Ветускі й на мить не замислилася.
Їй було 52, коли лікарі сказали, що діаліз не допомагає її 16-річному синові Рею і єдиним виходом була трансплантація. Вона підняла руку, перш ніж вони закінчили пояснювати. То був березень 1978 року, у Рочестері, штат Нью-Йорк.
У день операції їх поклали на сусідні каталки, тримаючись за руки. Бетті плакала. Рей зі спокоєм підлітка, який думає лише про музику, сказав їй не хвилюватися, бо він збирався піти на концерт Genesis і не пропустить його. Через три тижні він був у першому ряду. Квитки досі в нього.
Пересаджена нирка зазвичай служить від 15 до 20 років. Нирці Рея щойно виповнилося 100 років, якщо рахувати вік його матері, і вона досі безвідмовно працює в організмі 64-річного чоловіка — пацієнта Strong Memorial Hospital, який найдовше живе після трансплантації. Раз на рік він приходить на обстеження, і лікарі сподіваються, що нирка прослужить йому все життя.
Бетті померла у 2008 році. У червні їй виповнилося б 100 років. Рей вшанував її пам’ять, зареєструвавши зірку на її ім’я, щоб вона навіки залишилася на небесах. «Я думаю про неї щодня», — каже він. «Вона завжди поруч зі мною».