Упродовж 18-го і 19-го століть наявність грошей могла також означати знищення власних зубів. Цукор давно був дорогим продуктом, і заможні люди могли споживати його в кількостях, недоступних більшій частині населення.
Результат був парадоксальним: багаті страждали від сильного карієсу, тоді як у багатьох бідних зуби залишалися здоровішими. Історичні дослідження пов’язують зростання споживання цукру у Британії з різким збільшенням кількості проблем із зубами.
Дехто знайшов рішення, яке сьогодні здається моторошним: купувати людські зуби.
Люди з невеликими статками могли продавати здорові зуби, які виривали, намагаючись вставити їх у роти заможних клієнтів. Використовували також зуби з трупів.
Але така примітивна стоматологія несла величезні ризики. У джерелі описано, як деякі зуби могли бути отримані від людей, хворих на сифіліс, у часи, коли не існувало сучасних санітарних норм.
І ось тут починається наймоторошніша частина.
Пізня стадія сифілісу могла спричиняти ураження, здатні руйнувати тканини, хрящі та кістки носа, що зрештою призводило до його западання та сильного спотворення обличчя. Втрата структури носа, пов’язана з цією хворобою, широко описана в історичних медичних текстах.
Деякі постраждалі навіть вдавалися до штучних носів, щоб приховати спотворення.
І так ланцюг подій, який міг початися з чогось, здавалося б, такого невинного, як любов до цукру та усмішка, що асоціювалася зі статусом, зрештою перетворився на один із найдивніших розділів в історії стоматології: багаті купували зуби бідних і стикалися з наслідками, які могли назавжди залишитися закарбованими на їхніх обличчях.