Terry звернувся до стоматолога через абсцес ясен, який не минав, і йому видалили зуб. Це здавалося незначною процедурою.
У наступні дні його ясна й обличчя почали набрякати. Він повернувся до стоматолога, який негайно направив його до відділення невідкладної допомоги. Обстеження виявили інфекцію, яка роз’їдала його обличчя й виштовхнула йому око з очної ямки. Його терміново доправили до Addenbrooke’s Hospital у Кембриджі.
Офтальмохірург Cornelius Rene чітко пояснив перед операцією: якби вони зволікали ще довше, у Terry могла б розвинутися поліорганна недостатність, могли б відмовити легені та нирки, а ризик смерті був досить високим. Під час операції щелепно-лицевий хірург Shadi Basyuni дренував гній, щоб зменшити тиск на око. ««Тут головне — не естетика»», — пояснив він, адже якщо інфекція потрапить у кровотік, це може призвести до сепсису. Після завершення операції команда навмисно залишила рану відкритою, щоб решта інфекції могла витекти назовні.
Вісім тижнів потому Terry надзвичайно добре одужав. ««Мені пощастило, що я досі живий. І все це — через зубний біль!»» — сказав він.