У пустелях Мексики та на південному заході Сполучених Штатів живе ящірка, яка порушила правила розмноження.
Aspidoscelis, відома як ящірка-хлистохвіст, утворює види, що складаються виключно із самиць. У всій популяції немає жодного самця, і все ж вони успішно розмножуються вже протягом багатьох поколінь.
Їхні яйця розвиваються шляхом партеногенезу, тобто вони клонують себе без будь-якого запліднення.
Але ці самиці не просто одного дня з’явилися й вирішили обходитися без самців. Історія почалася з дещо набагато дивнішого: гібридизації між видами ящірок, які розмножувалися статевим шляхом. Змішування їхніх геномів породило виключно жіночі лінії.
Але є одна деталь, яка дивує навіть біологів: хоча немає жодного самця, цим ящіркам потрібно сідати одна на одну, щоб запустити овуляцію. Одна самиця виконує роль самця, інша вагітніє, і так вид продовжує існувати покоління за поколінням. Науковці вважають, що така поведінка є прямим успадкуванням від їхніх предків із нормальним статевим розмноженням.
І це не єдині тварини, які знайшли спосіб давати потомство без самців. Партеногенез також спостерігали в інших плазунів, таких як гекони, змії й навіть комодські варани.