Габріель Батістута грав разом із Марадоною, бачив, як дорослішав Мессі, і знає їх обох. Тепер, у 57 років, він сів поговорити з колишнім англійським захисником Ріо Фердінандом і наважився сказати те, що багато хто думає, а мало хто вимовляє вголос.
“Марадона і Мессі — різні”, сказав він на початку. І навів цифри: «Мессі забив 1000 голів, а Марадона — значно менше». То були його цифри, оцінені навскидку, а не офіційні дані.
Однак ця дискусія існує. Бо Батістута не обмежився голами.
“Марадона був і залишається найкращим”, сказав він. «Він умів грати, міг дати раду судді й суперникам та був здатен творити неймовірні речі.» А потім пролунала фраза, яку цитували всюди: Мессі теж так може, «але, гадаю, йому бракує тієї самої харизми».
Це не було нападом. Батістута похвалив кар’єру Мессі й описав його таким, яким він є, — «тихим хлопцем». Марадона, навпаки, таким «не був». Один мовчки йшов би додому після перемоги в матчі. Інший перетворював кожне футбольне поле на сцену.
У цьому й полягає суть порівняння. Мессі — той, хто продовжує поповнювати свій рахунок, той, хто ніколи не підводить, той, хто веде національну збірну вперед своєю грою. Дієго ж змушував увесь стадіон повірити в неможливе.
І ці слова сказав той самий чоловік, який під час тієї ж розмови зізнався, що Марадона «помер на самоті, як собака», і що він звинувачує себе в тому, що не був серед тих, хто його підтримував. Людина, яка справді його любила.
Йдеться не про те, хто здобув більше перемог. Йдеться про те, хто змусив світ закохатися.