Деніел Дей-Льюїс довів підготовку до ролі у Бандах Нью-Йорка (2002) до крайнощів, поставивши під загрозу власне здоров’я. Щоб зіграти Білла М’ясника, він не обмежився заучуванням сценарію: навчився працювати в м’ясній крамниці, практикувався в метанні ножів і тренувався, аж поки не зміг торкнутися кінчиком леза протезного ока свого персонажа, не кліпнувши.
Його перевтілення не закінчувалося, коли зупинялися камери. Він зберігав акцент і залякувальну вдачу лиходія навіть під час їжі. Леонардо Ді Капріо казав, що місяцями майже не розмовляв з актором поза роллю.
Але найекстремальніше рішення він ухвалив на холоді. Він відмовився вдягати сучасне пальто, бо його персонаж жив у 19-му столітті. Зрештою він захворів на пневмонію і, за свідченнями зі знімального майданчика, спершу відмовлявся приймати ліки з тієї самої причини. Зрештою він погодився на лікування.
Під час сцени бійки він також зламав ніс, але продовжив грати.
Для Дей-Льюїса зіграти М’ясника означало жити так, як жив той, навіть коли така відданість ролі вже становила небезпеку.