Через дві години після весілля Ніколь і Шейн помітили, що щось не так.
Маріана народилася 1 липня, а за тиждень її батьки одружилися, сповнені радості, а їхня новонароджена донька стала зіркою свята. Та коли церемонія закінчилася, дитина не хотіла їсти й не прокидалася. У цей час вона перестала дихати, а всі її органи почали відмовляти. Молодята залишили святкування й терміново повезли її до дитячої лікарні Blank Children’s Hospital у Де-Мойні. Там вони отримали діагноз: вірусний менінгіт, спричинений HSV-1, тим самим вірусом, який викликає герпес на губах.
Це дуже поширений вірус, і майже ніколи він не спричиняє таких тяжких наслідків. Вважається, що Маріана заразилася через поцілунок, хоча її мати так і не змогла підтвердити, як саме це сталося; обоє батьків отримали негативні результати тестів. Педіатрка Таня Альтманн пояснює, що в перші місяці життя вірус швидко поширюється і може мати тяжкий перебіг у новонародженого, тому CDC закликає вживати додаткових запобіжних заходів, коли йдеться про дітей віком до одного місяця.
Маріана померла о 8:41 ранку, на руках у тата й поруч із мамою. «Вона більше не страждає і тепер із Господом», — написала Ніколь. Вона додала, що за 18 днів життя її донька справила величезний вплив на світ, і висловила сподівання, що її історія врятує інших новонароджених.
