Kent Hups не прагнув увійти в історію. Це був 2025 рік, і цей учитель середньої школи перебував у Північній Дакоті, де волонтерив на палеонтологічних розкопках, коли помітив щось незвичне в породі.
Він знайшов чотири трипалі відбитки ніг, два ліворуч і два праворуч, залишені у формації Гелл-Крік 66,5 мільйона років тому. Команда з Денверського музею природи & науки та Ліверпульського університету Джона Мурса підтвердила те, що здавалося неможливим: це був перший відомий викопний слід дорослого тиранозавра рекса, який ішов.
За допомогою високороздільного 3D-сканування науковці виміряли всю слідову доріжку завдовжки сім метрів, причому довжина кожного відбитка становила майже 90 сантиметрів, а довжина кроку — чотири метри. На основі цих даних вони обчислили те, що раніше ніколи не вимірювали безпосередньо: фактичну швидкість дорослого T. rex — від 5,6 до 7,2 км/год. По суті, це та сама швидкість, з якою ви ходите, коли поспішаєте. Три з цих відбитків доправлять гелікоптером до Денверського музею для подальшого дослідження.