Денні Еллерд важив 92 фунти, коли поліція знайшла його під мостом на міжштатній автомагістралі I-40 в Оклахомі.
Його збиралися заарештувати за невиконаними ордерами, але через 15 років залежності його стан настільки погіршився, що він опинився у відділенні невідкладної допомоги. Лікарі врятували йому життя, а також руку, яка була інфікована через вживання героїну шляхом ін’єкцій. «Я не мав контролю над собою. Наркотики контролювали мене. Я став цілком порожньою людиною», — сказав він сам деякий час потому.
Він прибув до Hope is Alive лише з пакетом одягу з Walmart. Відтоді все змінилося: він розпочав одужання, закінчив дві реабілітаційні програми та повернувся до навчання за спеціальністю «Комп’ютерні інформаційні системи» в Oklahoma State University Oklahoma City. Через сорок чотири місяці після життя на вулиці з табличкою в руках Денні закінчив навчання з ідеальним середнім балом 4.0, у костюмі та цілком тверезий.
