Тереза Марі Шиндлер, більш відома як Террі Скіаво, була лише 26-річною, коли її тіло не витримало рано-вранці у її домі у Флориді. За цим колапсом стояли роки одержимості вагою: у підлітковому віці вона важила аж 90 кілограмів при зрості 1.60 метра, а екстремальна дієта знизила її вагу до 49. Спричинений цим дисбаланс калію зупинив її серце і перекрив доступ кисню до мозку.
Вона вийшла з коми, але повністю так і не повернулася. Протягом 15 років вона залишалася замкненою у стійкому вегетативному стані, тоді як її чоловік Майкл Скіаво, призначений законним опікуном, і її батьки, Роберт і Мері Шиндлер, вели юридичну війну щодо того, чи має вона жити чи померти. Конфлікт загострився настільки, що дійшов до Конгресу Сполучених Штатів, Верховного суду та самого президента Джорджа В. Буша.
22 березня 2005 року суддя відхилив останню апеляцію її батьків. Через тринадцять днів, без харчування чи гідратації, Террі померла у 41 рік. Розтин підтвердив те, що вже підозрювали: її мозок ніколи не мав відновитися.
