У ряду крамниць у районі Шенг-Ван у Гонконзі морських коників складено в скляні банки, наче ложки, а їхні тіла зігнуті у формі літери S. Кожного продають приблизно за $5. Купують їх переважно чоловіки віком понад 50 років.
У традиційній китайській медицині їх згадують із 700 року н. е. і використовують для лікування астми та чоловічих сексуальних розладів, як-от імпотенції й передчасної еякуляції. Лісін Лао, директор Школи китайської медицини Гонконзького університету, визнає, що наукових доказів їхньої дієвості немає, як і клінічних випробувань за участю людей, які підтверджували б доцільність їх використання.
Тим часом щороку в дикій природі виловлюють близько 37 мільйонів морських коників, а популяції щонайменше 11 видів за останні 15 років скоротилися на 30–50%. У період із 2004 до 2017 року на Гонконг припадало майже дві третини світового імпорту.
Найцікавіше: за словами біологині Сари Фостер, навіть якби торгівля зникла завтра, багато морських коників усе одно загинули б, заплутавшись у тралових сітках. Ви думали, що справжня проблема була в чомусь іншому?
