Китайська спортсменка У Яньні стала однією з найбільш обговорюваних постатей в легкій атлетиці у своїй країні, хоча не лише через свої виступи на доріжці.
Попри те, що у 2025 році вона встановила національний рекорд Китаю в бігу на 60 метрів з бар’єрами в приміщенні з часом 8.01 секунди, її публічний образ викликав запеклі суперечки серед уболівальників і користувачів соцмереж.
За даними YouTube-каналу @urchineseunc, бар’єристка зазвичай змагається з яскравим макіяжем, демонструє татуювання, активно присутня в Douyin (китайській версії TikTok) і часто робить жести, які дехто сприймає як прояв упевненості, наприклад виходить до доріжки з подіумною манерою або називає себе «Angel of Combat», посилаючись на популярну мангу.
Для частини китайської публіки така поведінка контрастує з традиційним образом історичних спортсменів країни, відомих тим, що вони трималися в тіні й майже виключно зосереджувалися на спортивних результатах і національному престижі.
Її прихильники, зі свого боку, стверджують, що У представляє нове покоління спортсменів, які не бояться виражати свою індивідуальність поза змаганнями, і що її зовнішність не повинна зменшувати цінність її спортивних досягнень.
Ця дискусія перетворила бігунку на одну з найбільш поляризуючих спортсменок Китаю: якщо одні захоплюються її щирістю та стилем, то інші вважають, що вона має віддавати пріоритет медалям і титулам, а не побудові особистого бренду.
