Коли Alyssa McDonald було лише 2 роки, вона постраждала внаслідок нещасного випадку вдома й отримала сильні опіки обличчя. Її терміново доправили до лікарні, де вона пробула в комі два тижні. Її родині навіть сказали, що, ймовірно, вона не виживе.
Але Alyssa вижила. Опіки залишили видимі шрами, які супроводжували б її протягом усього життя, і змусили провести значну частину дитинства в лікарнях та на лікуванні.
Найважчий момент настав, коли вона почала спілкуватися з іншими дітьми. У школі деякі однокласники жорстоко реагували, коли бачили її. «Як огидно, подивіться на її обличчя», — казали вони. Вони також називали її «монстром», а деякі навіть тікали, коли зустрічали її.
Роками їй доводилося вчитися жити з поглядами й коментарями. Однак згодом вона почала розуміти, що спроби сховатися не змінять того, ким вона є. «Я ніколи не впишуся. Я ніколи не зможу сховатися серед людей», — згадує вона, думаючи про себе у 13 років.
Замість того щоб ховати обличчя, вона вирішила перетворити його на спосіб заявити про себе. «Ви на мене дивитеся? Дозвольте влаштувати вам шоу», — каже вона. Вона також почала описувати себе як «Пікассо на ногах», пояснюючи таким чином, що її шрами не робили її менш цінною чи красивою.
Зрештою її філософія звелася до однієї фрази: «Я ношу свої вади, наче діаманти». Для Alyssa сліди, які колись ставали приводом для насмішок, зрештою стали частиною її особистості, яку вона більше не хоче приховувати.
«Ідеальною була лише одна людина, і її вбили», — каже вона. Її історія, опублікована Love What Matters, не про те, щоб стерти шрами, а про те, щоб навчитися бачити їх інакше: як частину себе, за яку їй не потрібно вибачатися.