Філ Гартман тієї ночі в травні 1998 року ліг спати у своєму будинку в Каліфорнії. Більше він уже не розплющив очей.
За кілька годин до цього він посварився зі своєю дружиною Брінн. Поки він спав, вона увійшла до кімнати й тричі вистрілила в нього. Їхні двоє дітей, ще зовсім маленькі, спали в кінці коридору, нічого не підозрюючи. Брінн поїхала до будинку друга й зізналася, що зробила. Він їй не повірив, тож вона відвезла його назад і показала тіло.
Друг негайно зателефонував за номером 911. Коли поліція приїхала й вивела дітей із будинку, Брінн зачинилася в кімнаті поруч із тілом свого чоловіка й застрелилася. Філа щойно обрали для озвучення персонажа в анімаційному серіалі «Футурама», але він так і не записав жодної репліки. Біллі Вест, який успадкував цю роль, пізніше сказав, що головний герой носить його ім’я як данину пам’яті: його звати Філіп Джей Фрай.
