Яо Дефень народилася у 1972 році в Китаї й протягом багатьох років вважалася найвищою жінкою у світі, маючи зріст майже 2.36 метра.
Її надмірний стрибок росту був спричинений пухлиною в гіпофізі, через яку її організм виробляв надмірну кількість гормонів росту.
Походячи зі скромної родини, вона значну частину свого життя прожила у важких умовах і з проблемами зі здоров’ям, спричиненими її гігантизмом.
Найгірше те, що попри міжнародну славу, вона роками не отримувала належної медичної допомоги. Однак цей біль і ці обмеження ніколи її не змінили: багато людей, які її знали, відзначали її спокійний і скромний характер.
Її історія також допомогла привернути увагу до гігантизму та важливості доступу до належного медичного лікування.
Певною мірою Яо допомогла підвищити обізнаність про те, як рідкісні захворювання можуть глибоко впливати на життя людини, коли бракує підтримки.
Дефень пішла з цього світу у 2012 році, у віці 40 років.