Томаса Пламбергера визнали винним у спричиненні смерті через грубу необережність після того, як його 33-річна дівчина Керстін Гуртнер загинула під час сходження на Гросглокнер, найвищу гору Австрії, на висоті 3.798 метрів. Трагедія сталася 19 січня 2025 року, коли пара намагалася дістатися вершини в зимових умовах.
Пара дісталася точки приблизно за 50 метрів від вершини, але Керстін була виснажена й більше не могла продовжувати. 37-річний Пламбергер наполягав, що намагався їй допомогти і зрештою спустився по допомогу, оскільки вони обоє зрозуміли, що не зможуть провести там ніч. За його словами, вона попросила його піти по допомогу. Однак обвинувачення вважало, що під час експедиції він припустився низки серйозних помилок і що як досвідченіший альпініст він ніс особливу відповідальність за безпеку сходження.
Серед обставин, які розглядалися під час судового розгляду, були планування маршруту, момент, коли вони вирішили продовжувати, незважаючи на погіршення умов, і наявне спорядження. Влада також відтворила пересування пари за записами зі спортивних годинників та іншими доказами. Камера, розташована на горі, зафіксувала їх обох поблизу вершини, перш ніж Пламбергер спустився сам. Керстін знайшли мертвою наступного дня після того, як вона протягом кількох годин зазнавала впливу екстремальних умов.
19 лютого 2026 року суд в Інсбруку визнав його винним у спричиненні смерті через грубу необережність. Суд встановив, що під час експедиції на ньому лежала відповідальність за Керстін, що похід було сплановано неналежним чином, його не скасували вчасно і були можливості раніше попросити про допомогу. Суд також врахував, що частина використаного спорядження не була достатньо придатною для таких умов.
Пламбергера засудили до умовного п’ятимісячного ув’язнення та штрафу в розмірі 9.600 євро. Рішення не встановлювало, що він мав намір спричинити смерть Керстін, а натомість суд дійшов висновку, що сукупність недбалих рішень зрештою сприяла її смерті. Альпініст пізніше оскаржив вирок, тож справа ще може пройти подальші судові розгляди.