У 1969 році останній кінь Пржевальського, що жив на волі, зник у пустелі Гобі. Вид скоротився до 12 особин у європейських зоопарках — це був найвужчий рубіж між вимиранням і виживанням. Сьогодні в українському секторі Чорнобильської зони відчуження мешкає понад 150 особин.
Дослідження, опубліковане в Proceedings of the Royal Society B, зафіксувало дещо важке для осмислення: фотопастки понад 1,000 разів зафіксували цих тварин усередині радіоактивної зони і жодного разу — в зовнішніх секторах без обмежень. Екологиня Світлана Кудренко з Університету Альберта Людвіга у Фрайбурзі пішла ще далі: різноманіття видів у CEZ перевищує показники природних заповідників під суворою охороною. Визначальним чинником є не стійкість до радіації. Це відсутність людей.
Кінь Пржевальського — не далекий родич свійського коня, а щось інше. Він має 33 пари хромосом порівняно з 32 у одомашненого коня — генетична відмінність, що підтверджує цілком окрему еволюційну лінію. У період між 1998 і 2004 роками до зони повторно вселили від 31 до 36 особин. Пожежі 2020 і 2021 років відновили рослинність і прискорили їхнє розширення. Те, що людство оголосило непридатним для життя, виявилося для них найбезпечнішим місцем у світі.