Гілліан Кготла було 12 років, і її обличчя було цілком симетричним, коли під лівим оком у неї з’явився стригучий лишай.
Креми не допомогли. Її око почервоніло й набрякло, а обличчя почало руйнуватися: одного дня зменшувалося око, наступного — ніс, а потім щока. У школі друзі питали, що з нею сталося, а вона не знала, що відповісти. З роками вона втратила волосся, кілька зубів і м’які тканини. У Ботсвані, своїй рідній країні, вона почала ненавидіти своє відображення. Одна дитина назвала її «півобличчям». Вона дала відсіч за допомогою книжок: навчалася, доки не стала найкращою у класі, і навчилася любити себе.
Вона прожила 18 років без діагнозу, аж поки молодий чоловік у TikTok не розповів про синдром Паррі—Ромберга, і вона миттєво зрозуміла, що це саме її випадок. Сьогодні, у 29 років, вона живе в Сассексі й не може відкрити рот більше ніж на 2 сантиметри. «Я їм «як леді», — каже вона, — і мрію про операцію, щоб просто відкусити шматок гамбургера». «Краса — це відчуття, а не питання зовнішності».
