У Тандо Гопи було запитання, яке вона крізь сльози ставила батькові: чому вона не така, як інші діти.
Вона народилася в Йоганнесбурзі з альбінізмом — спадковою нестачею пігменту в шкірі, — і перехожі не знали, як на це реагувати. Деякі незнайомці обіймали її, ніби дотик до неї приносив удачу. Інші плювали, побачивши її, щоб відвернути невдачу. У школі її цькували, а деякі вчителі сприймали її слабкий зір — наслідок альбінізму — за інтелектуальну інвалідність.
Її батько, інженер, постійно казав їй, що вона — найвродливіша дівчинка. Вона виросла, стала адвокаткою й відхилила кілька пропозицій стати моделлю, бо вважала цю професію поверховою. Так тривало, доки дизайнер Ґерт-Йоган Кутзі не запропонував їй фотосесію, а сестра не запропонувала поглянути на це інакше: це могло стати нагодою змінити уявлення про альбінізм.
Вона погодилася. Її девізом стало ««інший відтінок норми»», відтінок, відмінний від норми, і думка про те, що краса — це вибір. 🌍