19 серпня 1999 року фотографія, зроблена під час внутрішньоутробної операції в Нешвіллі, штат Теннессі, облетіла весь світ. На ній була зображена крихітна рука, що висувалася з матки й, здавалося, обхоплювала палець хірурга. Дитиною був Семюел Армас, який перебував лише на 21-му тижні внутрішньоутробного розвитку.
У Семюела діагностували spina bifida — вроджену ваду розвитку, що впливає на формування хребетного стовпа. Лікарі Медичного центру Університету Вандербільта провели операцію, коли він усе ще перебував в утробі матері, щоб усунути ураження.
Фотограф Майкл Кленсі документував перебіг процедури, коли зафіксував цей момент. Фотографію назвали ««Рука надії»» (««Рука надії»»), і вона стала однією з найвідоміших медичних фотографій за останні кілька десятиліть.
Хоча часто стверджують, що Семюел «схопив» палець лікаря добровільно, сама фотографія не дає змоги точно визначити, що саме сталося. Видно лише руку дитини, що обхоплює палець хірурга, у сцені, яка тривала лише кілька миттєвостей.
Семюел народився 2 грудня 1999 року, на 36-му тижні вагітності. З роками ця фотографія продовжувала супроводжувати його, і зрештою він сам розповів про те, що вона означала для його життя.
«Коли я бачу це фото, перше, про що я думаю, — який я особливий і як мені пощастило, що Бог використав мене таким чином», — сказав Семюел в інтерв’ю 2009 року.
У підлітковому віці він також грав у баскетбол на візках. Фотографія, на якій було видно його руку ще до народження, зрештою стала лише початком історії, яку Семюел продовжував писати протягом наступних десятиліть.