Алісії було 7 років, коли вона почала вчитися грати на піаніно, і в якийсь момент вона благала маму дозволити їй кинути заняття.
Удома було небагато грошей. Террія Джозеф, яка сама виховувала доньку в районі Геллс-Кітчен у Нью-Йорку, сказала «ні». Друг віддав їм старе піаніно, і вона наполягла, щоб донька навчилася на ньому грати. На цьому інструменті Алісія написала свою першу пісню, присвятивши її покійному дідусеві.
Роками пізніше, у травні 2016 року, у віці 35 років, вона розповіла цю історію в спецвипуску VH1 «Dear Mama»: «Вона знайшла мені вчителя гри на піаніно, знайшла гроші, щоб заплатити за уроки, і навіть знайшла піаніно». А ще вона поставила запитання, яке викликало усмішки: хто взагалі примудряється втиснути піаніно в однокімнатну квартиру?
Потім вона сіла й заспівала «If I Ain’t Got You», змінивши слова пісні, щоб звернутися до мами, стримуючи сльози.
Террія не могла знати, чи стане її донька зіркою. Вона знала лише, що гроші не стануть причиною, через яку донька перестане грати.
