Ervin Joaquin Gutierrez đã đi từ Roswell đến Albuquerque chỉ để nấu ăn cùng gia đình mình.
Buổi chiều ngày 27 tháng 8 diễn ra như mọi buổi sum họp gia đình khác: họ uống rượu và chuẩn bị món bánh ngô cuộn sốt ớt xanh cùng người anh họ 25 tuổi của Gutierrez, Nathaniel Cavazos, và một người họ hàng khác. Mọi chuyện đổ vỡ chỉ vì một chi tiết nhỏ. Gutierrez, 22 tuổi, khăng khăng rằng nước xốt của mình cay hơn và thách Cavazos nếm thử. Cuộc tranh cãi leo thang; sau khi họ rời căn hộ, nó biến thành một cuộc ẩu đả tay đôi: Cavazos cuối cùng đã thắng và bỏ lại người anh họ của mình đang chảy máu trên sàn.
Những gì xảy ra sau đó hoàn toàn không tương xứng với những gì đã xảy ra trước đó. Khi Cavazos rời đi dọc theo hành lang của khu căn hộ Copper Hills, Gutierrez rút súng và bắn vào lưng anh ba hoặc bốn phát từ khoảng cách khoảng ba mét. Cảnh sát đến vài phút trước 11 giờ đêm và phát hiện Cavazos bất tỉnh; anh qua đời tại hiện trường. Cách thi thể chín mét, các điều tra viên tìm thấy một khẩu súng thực sự thuộc về nạn nhân, dù các nhân chứng cho biết nạn nhân chưa kịp sử dụng nó. Gutierrez bị bắt ngay trong đêm đó và phải đối mặt với cáo buộc giết người chưa xác định cấp độ.