Peter Murphy nhìn thấy một con nhện trên giường và không giết nó. Ông cẩn thận nhặt nó lên rồi đưa ra khỏi phòng, tại Mansfield, Vương quốc Anh. Ngày hôm sau, cổ tay phải của ông sưng đỏ. Vài ngày sau, ông không còn có thể nói chuyện bình thường.
Sau đó là một cơn ác mộng y khoa: viêm cân mạc hoại tử, một bệnh nhiễm trùng phá hủy mô với tốc độ rất nhanh, cùng với viêm mô tế bào nặng và nhiễm trùng huyết. Các bác sĩ cảnh báo vợ ông, Toni, 62 tuổi, rằng họ có thể phải cắt cụt cánh tay của ông. Trước khi vào phẫu thuật, họ hỏi ông liệu ông có muốn được hồi sức nếu tim ngừng đập hay không. Ông trả lời có.
Peter hôn mê bốn ngày và trải qua phẫu thuật trong bốn lần riêng biệt. Trong thời gian nằm viện, ông biết rằng chị gái mình đã được đưa vào tầng ngay phía trên tầng của ông, không lâu sau khi anh trai ông qua đời. Ông mô tả con nhện đã cắn mình có thân hình như bộ xương, gần như trong suốt, với đôi mắt đỏ. Ông sống sót và dùng lần cận kề cái chết đó để thay đổi cơ thể: ông giảm gần 44 kg.
