Khi gia đình của một người đàn ông 27 tuổi đến từ bang Kedah, Malaysia, gom được RM100,000 (khoảng US$25,000) để trả các khoản nợ mà anh đã tích lũy do nghiện cờ bạc, họ tin rằng cuối cùng có thể bỏ lại cơn ác mộng đó phía sau. Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy có lỗi vì sự hy sinh của cha mẹ.
Như anh kể lại trong một cuộc họp báo do Hiệp hội Người tiêu dùng Kedah (CAKE) tổ chức, anh quyết định vay tiền từ hai mạng lưới cho vay bất hợp pháp, ở Malaysia được gọi là “ah longs”, với ý định dần hoàn trả số tiền gia đình đã chi để giúp anh.
Ban đầu anh vay RM2,700 (khoảng US$680) rồi tiếp tục vay thêm RM2,800 (khoảng US$705). Điều tưởng như là giải pháp tạm thời cuối cùng lại trở thành một cơn ác mộng mới.
Khi nhiều tuần trôi qua, những kẻ cho vay bắt đầu đòi những khoản tiền lớn hơn nhiều, đồng thời đe dọa phóng hỏa nhà của gia đình và liên tục quấy rối cha mẹ anh. Chúng thậm chí còn ném sơn đỏ vào ngôi nhà, một thủ đoạn đe dọa thường được các mạng lưới tội phạm này ở Malaysia sử dụng để gây áp lực lên những người không trả nợ.
Một trong các nhóm thậm chí đòi RM88,000 (khoảng US$22,000), dù gia đình đề nghị trả RM10,000 (khoảng US$2,500) để dàn xếp vụ việc. Đề nghị này bị từ chối, và các lời đe dọa vẫn tiếp diễn.
Vụ việc một lần nữa làm nổi bật sự nguy hiểm của các khoản vay không chính thức và cách một khoản nợ tưởng như đã được giải quyết có thể biến thành vấn đề còn lớn hơn khi các tổ chức cho vay bất hợp pháp can dự. Điều bắt đầu bằng việc cha mẹ sẵn sàng hy sinh toàn bộ tiền tiết kiệm để cho con trai mình cơ hội thứ hai cuối cùng lại trở thành câu chuyện về nỗi sợ hãi, cảm giác tội lỗi và sự tống tiền hiện đang ảnh hưởng đến cả gia đình.