Hayden Panettiere mỉm cười trong ảnh đen trắng, nháy mắt, vòng tay ôm người bạn của cô, nhiếp ảnh gia Randall Slavin. Đó là hình ảnh cuối cùng cô chia sẻ trên Instagram, vài tuần trước khi qua đời vào Chủ nhật, ngày 16 tháng 8 năm 2026, ở tuổi 36 tại Greenville, South Carolina.
Chú thích đi kèm bức ảnh rất đơn giản: “những khoảng thời gian vui vẻ và những người bạn tốt”. Không ai có thể đọc ra một lời từ biệt từ đó. Cảnh sát đã phản hồi cuộc gọi 911 về một phụ nữ bất tỉnh và tuyên bố cô đã tử vong tại hiện trường. Cha cô, Skip Panettiere, xác nhận tin này và đề nghị sự riêng tư cho gia đình, nhưng không cung cấp chi tiết về nguyên nhân tử vong, điều đến nay vẫn chưa rõ.
Hayden để lại một cô con gái 12 tuổi và một lịch sử gia đình đầy đau thương: năm 2023, cô đã mất em trai Jansen khi anh 28 tuổi vì bệnh tim. Mới vào tháng 5, cô đã xuất bản hồi ký, trong đó cô cởi mở nói về chứng nghiện, trầm cảm sau sinh và chấn thương tâm lý. Bức ảnh cuối cùng ấy, vốn rất vui tươi, hôm nay lại mang một ý nghĩa khác.