Smit Machchhar chưa bao giờ nghĩ rằng chuyến bay giữa Dubai và Tel Aviv lại trở thành một trong những khoảnh khắc khó khăn nhất trong sự nghiệp của mình. Ngày 30 tháng 9 năm 2026, cơ trưởng người Ấn Độ chỉ huy chuyến bay FZ1073 của Flydubai, một chiếc Boeing 737 MAX 8 chở 174 hành khách.
Machchhar có hơn 13 năm kinh nghiệm và khoảng 9.750 giờ bay. Trước khi gia nhập Flydubai vào năm 2022, ông làm việc khoảng 11 năm tại SpiceJet, nơi ông trở thành cơ trưởng và người hướng dẫn.
Trong chuyến bay, cơ phó đã tấn công ông trong buồng lái và làm ông bị thương bằng một vật sắc nhọn. Giữa lúc khẩn cấp, máy bay mất khoảng 14.000 feet độ cao trong chưa đầy một phút.
Bị thương nặng, Machchhar vẫn cố gắng đến được cơ chế cửa buồng lái và mở cửa. Khoảnh khắc đó giúp hành khách, thành viên phi hành đoàn và các phi công khác đang đi trên máy bay vào trong và hỗ trợ kiểm soát tình hình.
Máy bay được chuyển hướng đến Tabuk, Ả Rập Xê Út, nơi nó hạ cánh khẩn cấp. Cả 174 người trên máy bay đều sống sót và sau đó có thể tiếp tục hành trình đến Israel.
Câu chuyện của Machchhar còn có một điều đặc biệt: trở thành phi công không phải lúc nào cũng nằm trong dự định của ông. Sau khi học kỹ thuật dệt may và cân nhắc tham gia công việc kinh doanh của gia đình, ông tham dự một hội thảo về hàng không và bắt đầu quan tâm đến lĩnh vực này khi khoảng 19 tuổi. Kể từ đó, ông quyết định đổi hướng cuộc đời và theo đuổi nghề phi công.
Ngày nay, tên ông được nhớ đến vì những giây phút ấy, khi dù bị thương, ông vẫn mở được cánh cửa để những người khác có thể hành động.
Bởi vì ngày hôm đó, không chỉ có một hành động dũng cảm. Có một phi công kiên cường trụ vững, những hành khách lao về phía nguy hiểm và một phi hành đoàn nỗ lực giành lại quyền kiểm soát.
Smit Machchhar ngã xuống vì bị thương, nhưng trước đó ông đã mở được một cánh cửa. Và phía sau cánh cửa ấy là 174 người có cơ hội trở về nhà.