Bittu Tabahi 20 tuổi và vẫn chưa biết bơi.
Điều đó không ngăn anh xuống sông Ajnar ở Biaora, Ấn Độ, vào ngày 26 tháng Một, trong khi phần còn lại của đất nước đang ăn mừng Ngày Cộng hòa. Mặt nước bị bao phủ bởi nhựa, tảo và rác đã tích tụ qua nhiều năm. Anh không có găng tay, ủng hay bất kỳ thiết bị nào. Anh chỉ có suy nghĩ rằng phải có ai đó bắt đầu.
Lúc đầu, bạn bè đi cùng anh. Từng người một tụt lại phía sau, còn Bittu tiếp tục một mình, tuần này qua tuần khác, dùng tay không để dọn rác cho đến khi bị nhiễm trùng da. Với số tiền anh huy động được cùng các đồng đội—khoảng 350 đô la—anh mua dụng cụ và thùng chứa, thậm chí còn học cách biến phần còn lại của các lễ vật tôn giáo thành phân hữu cơ để dòng sông không bị ô nhiễm trở lại. Ở tuổi 20, khi nhiều người chỉ mới bắt đầu quyết định mình muốn làm gì với cuộc đời, anh đã quyết định trao lại cho thị trấn của mình một điều gì đó sạch sẽ.