Max Armstrong chỉ đang chuyển một chiếc chảo nóng từ đống lửa trại lên bàn.
Đó là ngày 2 tháng 12 năm 2024, và người đi bộ đường dài 40 tuổi đang cắm trại cùng bạn bè ở Kiowa, Colorado. Anh bị bỏng ngón cái, bôi kem kháng sinh, băng lại rồi tiếp tục chuyến đi. Hai ngày sau, mắt cá chân trái bắt đầu đau, và anh nghĩ mình bị bong gân khi bước xuống xe cắm trại. Trong khi đó, vết bỏng không lành.
Sáu ngày trôi qua trước khi anh bắt đầu nói năng lộn xộn trong lúc ngủ và nhận thấy móng chân chuyển sang màu tím. Trên đường đến bệnh viện, anh tìm kiếm các triệu chứng của mình trên mạng và nghi ngờ mình bị nhiễm trùng huyết. Các bác sĩ xác nhận liên cầu khuẩn nhóm A đã xâm nhập qua vết bỏng. Họ đưa anh vào trạng thái hôn mê nhân tạo trong sáu ngày.
Khi tỉnh dậy vào ngày 13 tháng 12, bàn chân anh đã đen hoàn toàn. Mô đã chết, và tình trạng hoại tử đang lan dọc lên hai chân. Ngày 23 tháng 12, cả hai chân của anh bị cắt cụt dưới đầu gối trong một ca phẫu thuật kéo dài ba giờ.
Bài học rất đơn giản: một vết thương không lành, đi kèm với một triệu chứng bất thường ở nơi khác trên cơ thể, là lý do quá đủ để đến phòng cấp cứu ngay lập tức.
