Joel Kohnert, một trung úy Cứu hỏa Cứu hộ ở Quận Broward, Florida, và vợ ông, Jennifer, có bảy người con sống tại nhà. Sáu người trong số đó là con ruột, ngủ trong những căn phòng có đầy đủ nội thất mà không bị hạn chế. Người thứ bảy, cô con gái nuôi 12 tuổi của họ, ngủ trên một tấm nệm hơi trong một căn phòng trống mà họ khóa từ bên ngoài mỗi đêm.
Trong gần ba năm, theo cuộc điều tra, cô bé không được sử dụng phòng tắm vào ban đêm. Em phải tiểu tiện và đại tiện trên sàn nhà, rồi vào buổi sáng dọn dẹp bằng chính quần áo của mình, giấm và thuốc tẩy. Sau đó, em giặt những bộ quần áo đó trong một cái xô ở bên ngoài và tắm trong sân, bất kể thời tiết. Một máy tạo tiếng ồn bật hết âm lượng khiến em không thể nghe thấy những người còn lại trong gia đình, và cửa sổ phòng ngủ của em bị bịt kín: không có lối thoát trong trường hợp khẩn cấp.
Mọi chuyện bị phanh phui vào tháng 2 năm 2026, khi cô bé kể với một nhân viên nhà trường. Kohnert và vợ bị bắt vào ngày 31 tháng 3. Tại phiên điều trần, luật sư của họ mô tả họ là “những tín đồ Cơ Đốc giáo sùng đạo”. Thẩm phán Frank Ledee không bỏ qua chuyện này: theo ông, các sự thật đã tự nói lên tất cả.