Một ngày nọ vào năm 2019, Roberto Lopes mở LinkedIn để kiểm tra bài tập đại học của mình. Có một tin nhắn lạ, bằng tiếng Bồ Đào Nha, từ một người tự nhận là đại diện cho một đội tuyển quốc gia châu Phi. Anh lập tức ném nó vào quên lãng. 🗑️
“Anh không nói tiếng Bồ Đào Nha và chỉ dùng LinkedIn cho các việc liên quan đến đại học”, hậu vệ người Ireland nói với chương trình Footballers Unfiltered. “Khi tôi thấy tin nhắn đó, tôi nghĩ nó là giả, rằng đó là thư rác”.
Nhưng liên đoàn Cape Verde không bỏ cuộc: họ lại viết cho anh, lần này bằng tiếng Anh. Lopes đã trả lời. “Từ đó mọi chuyện bắt đầu. Giờ nghĩ lại điều đó thật điên rồ”, anh thừa nhận. Anh dùng một công cụ dịch để giao tiếp, chấp nhận lệnh triệu tập, và phần còn lại đã là lịch sử. 🌍⚽
Và câu chuyện này hoàn toàn hợp lý: Cape Verde chỉ có vỏn vẹn 500.000 dân và đã xây dựng một đội hình dự World Cup mà không có lấy một cầu thủ nào từ giải đấu trong nước, lần tìm con cháu của những người di cư trên khắp châu Âu.
Vào ngày 15 tháng 6, Roberto Lopes — người suýt nữa đã xóa một tin nhắn thư rác — đối đầu với Tây Ban Nha và Lamine Yamal tại Atlanta. 🦈🔵