Cậu bé 11 tuổi đang ngủ trong căn nhà gỗ của gia đình ở phía bắc Ontario thì một thứ gì đó đột nhiên đánh thức cậu: một con dơi đậu trên mũi và miệng cậu.
Cậu bé phủi nó ra, và khi nghe tiếng la hét, cha cậu chạy đến bắt nó bằng một chiếc nồi để thả ra ngoài trời đêm.
Không có vết cắn hay vết xước nào trên người cậu bé, nên gia đình nghĩ rằng chuyện đáng sợ đó đã kết thúc ở đó và quyết định không đến bệnh viện.
19 ngày trôi qua.
Đó là lúc nửa bên phải khuôn mặt cậu bé bắt đầu tê ran và mất cảm giác. Sau đó, mặt cậu bị sưng và chán ăn. Trong lần thăm khám ban đầu, họ nghi ngờ cậu bị liệt Bell do herpes và cho cậu dùng thuốc kháng virus, nhưng tình trạng không cải thiện.
Cậu bé quay lại trong tình trạng khó nuốt, nôn mửa và có các vết loét trên nướu. Gia đình kể với họ về con dơi, nhưng dù vậy, họ vẫn cho cậu bé về nhà. Sáng hôm sau, cậu không còn nói năng bình thường được nữa. Cậu bị sốt, lú lẫn và ảo giác.
Đêm đó, cậu được đưa vào phòng chăm sóc tích cực và nối với máy thở. “Khi chúng tôi gặp cậu tại khoa hồi sức tích cực nhi, chúng tôi nghi ngờ đó là bệnh dại”, các bác sĩ sau này đã viết. Xét nghiệm xác nhận điều đó vào ngày thứ tư.
Cậu bé tử vong 17 ngày sau khi nhập viện. Đây là ca bệnh dại đầu tiên mắc phải ở Ontario kể từ năm 1967.
Các bác sĩ ghi nhận ca bệnh vào năm 2026 đã nói thẳng: một con dơi bị nhiễm bệnh có thể trông hoàn toàn bình thường. Đó là lý do mọi tiếp xúc trực tiếp với nó, dù có vết thương nhìn thấy được hay không, đều phải được đánh giá ngay lập tức. Trước khi các triệu chứng xuất hiện, bệnh dại có thể được phòng ngừa. Sau đó, không còn gì có thể làm được.