Nikki đi một mình dưới mưa ở Detroit, ngậm một con thú nhồi bông trong miệng.
Trước đó không lâu, cô bé vẫn vui vẻ đi bên cạnh chủ nhân, nhưng ông đột ngột qua đời, để chú chó chăn cừu Đức lại một mình. Không thể hiểu được vì sao ông không còn bên cạnh, cô bắt đầu lang thang trên phố, bám víu vào món đồ duy nhất gắn kết cô với mái ấm. Sau nhiều ngày tìm kiếm, cuối cùng nhân viên cứu hộ Gail Montgomery cùng đội của mình cũng bắt được cô, nhưng Nikki nhất quyết không chịu buông món đồ ấy—ngay cả khi đã vào trong xe cứu hộ.
Tại trung tâm cứu hộ, các bác sĩ thú y phát hiện Nikki bị nhiễm giun tim, tổn thương dạ dày do ăn nhựa, đá và cành cây để làm dịu cơn đói, đồng thời mắc chứng trầm cảm nặng. Trong khi các bác sĩ giúp cô ổn định sức khỏe, những người tình nguyện giặt sạch và khâu lại con thú nhồi bông rồi trả lại cho cô. Nikki cuộn mình bên món đồ ấy và ngủ lần đầu tiên sau nhiều tuần. Câu chuyện của cô lan truyền khắp thế giới, thú nhồi bông và các khoản quyên góp được gửi đến từ khắp nơi, còn gia đình Christiansen, những người đã đón cô về chăm sóc trong thời gian hồi phục, cuối cùng đã chính thức nhận nuôi cô.
