Debbie Mays làm trợ giảng tại Trường Tiểu học Ripley ở Ripley, Tennessee. Bà bị tạm giữ vào ngày 1 tháng 10.
Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Lauderdale cáo buộc bà ngược đãi trẻ em. Nạn nhân được cho là một đứa trẻ 5 tuổi có nhu cầu đặc biệt, một trong những học sinh hoàn toàn phụ thuộc vào những người lớn xung quanh. Các sĩ quan đã lấy lời khai nhân chứng, ghi nhận những thương tích nhẹ trên mặt cậu bé và tìm hiểu những gì Mays được cho là đã kể với các nhân viên khác của trường về vụ việc. Dựa trên những chứng cứ đó, lệnh bắt đã được ban hành.
Cảnh sát trưởng Brian Kelley nói thẳng: mọi báo cáo về hành vi ngược đãi trẻ vị thành niên đều được xem xét nghiêm túc, “đặc biệt khi đứa trẻ liên quan là đối tượng đặc biệt dễ bị tổn thương”. Ông cũng làm rõ rằng cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành. Học khu cho biết họ đã biết về vụ việc và đã thông báo cho Sở Dịch vụ Trẻ em Tennessee cùng cảnh sát địa phương.
Mays phải đối mặt với cáo buộc ngược đãi trẻ em theo luật tiểu bang. Hiện tại, đây chỉ là một cáo buộc: bà chưa bị kết án, và nhà chức trách chưa nêu rõ chính xác chuyện gì đã xảy ra trong lớp học. Trường Tiểu học Ripley phục vụ học sinh từ mẫu giáo đến lớp hai, những đứa trẻ vừa mới học cách nói về những gì xảy đến với mình.
