Declan Rice mới 14 tuổi và có một cơ thể không chịu nghe lời anh.
Đôi chân dài, lưng gù, vụng về khi chạy. Chelsea theo dõi anh thi đấu và không muốn nhận anh ngay cả vào các đội trẻ. Họ xem anh như một trò cười. Anh chỉ muốn đá bóng.
“Anh mơ được chơi bóng đá chuyên nghiệp, nhưng điều đó dường như là một trò đùa. Họ nhìn tôi như thể tôi là trò cười. Và khi cuối cùng tôi có màn ra mắt ở đội một, tôi biết rằng mọi giọt nước mắt, mọi lần bị từ chối, đều đã trở thành động lực”.
West Ham đã mở ra một cánh cửa cho anh, nhưng bước qua cánh cửa ấy phải trả một cái giá đắt: anh rời nhà bố mẹ để chuyển đến sống cùng một gia đình mà anh không quen biết. Trong những đêm đầu tiên, anh lặng lẽ khóc, nhớ chiếc giường của mình.
Anh bối rối, lạc lõng trong một cơ thể và một cuộc đời mà anh vẫn chưa hiểu. Qua năm tháng, anh học cách làm chủ cơ thể từng khiến anh xấu hổ.
Họ trao cho anh băng đội trưởng đội U18, rồi đội U21. Ngày nay, anh thi đấu cho Arsenal, tại Champions League, tại Premier League, trên những sân vận động mà trước đây người ta thậm chí không cho anh tập luyện.
Khi nhắm mắt lại, anh vẫn nhìn thấy cậu bé vô hình ấy. Và nếu có thể nói chuyện với cậu, anh sẽ nói: cố lên nhé, người anh em, khoảnh khắc của em gần hơn em nghĩ.