Tây Ban Nha loại Bồ Đào Nha với tỷ số 1-0 ở vòng 16 đội World Cup 2026, nhờ bàn thắng của Mikel Merino ở phút 91 trên sân vận động Dallas. Tại đó, trước các micro, Cristiano Ronaldo, 41 tuổi, xác nhận điều mà hàng triệu người lo sợ: đó là kỳ World Cup cuối cùng của anh.
Nhưng anh không dừng lại ở đó. Đội trưởng Bồ Đào Nha đưa ra một câu nói khiến tất cả chia rẽ: theo anh, chức vô địch châu Âu mà anh giành được năm 2016 có “chức vóc như nhau” với một kỳ World Cup. Anh nhắc lại rằng trước khi anh xuất hiện, Bồ Đào Nha chưa từng nâng cao một danh hiệu nào, và rằng 3 danh hiệu mà anh thực sự giành được khi khoác áo đội tuyển quốc gia mang sức nặng ngang với bất kỳ kỳ World Cup nào.
Anh không xác nhận liệu mình có cũng sẽ giã từ đội tuyển quốc gia hay không. Anh nói quyết định đó sẽ đến sau. Nhưng phát biểu ấy đã lơ lửng trong lòng người hâm mộ: một sự khẳng định xứng đáng của một người đội trưởng đã cống hiến tất cả, hay là cách để làm nhẹ đi ngôi sao duy nhất mà anh không bao giờ có thể giành được?