Hôm nay, Giáo hoàng Leo XIV tròn 71 tuổi. Nhưng trước khi trở thành Giáo hoàng, ngài chỉ đơn giản là Cha Robert, giám mục Chiclayo, miền bắc Peru.
Tại đó, trong khoảng thời gian từ 2014 đến 2023, những ngày sinh nhật của ngài hoàn toàn không hề long trọng. Ngài tổ chức sinh nhật tại Monsefú, một thị trấn nhỏ thuộc vùng Lambayeque, cùng với các linh mục trong giáo phận và người dân địa phương. Không xa hoa, không những bài phát biểu dài dòng. Một bữa ăn chung, một lời cầu nguyện, một nụ cười.
Ngày này hằng năm trùng với Lễ Suy tôn Thánh Giá, và tại Peru còn trùng với các lễ hội mừng Chúa Nazarenô Bị Giam Cầm. Robert Prevost, sinh tại Chicago ngày 14 tháng 9 năm 1955, đã tìm thấy quê hương thứ hai ở vùng đất ấy: ngài nhập quốc tịch Peru vào năm 2015 và vẫn luôn mang mảnh đất đó trong tim, với một chuyến tông du được lên lịch vào tháng 11.
Tất cả những người từng thân cận với ngài trong những năm ấy đều kể cùng một câu chuyện: một người coi trọng sự gần gũi hơn nghi thức. Ngài đã học được chính sự giản dị ấy tại gia đình, bên cha mẹ mình, Louis và Mildred, từ rất lâu trước khi bắt đầu mặc áo dòng.
Bởi gia đình là nơi đầu tiên chúng ta học cách yêu thương. Và có lẽ đó là lý do tại sao, ngay cả khi là Giáo hoàng, ngài vẫn tiếp tục mừng sự sống như cách đã làm ở Monsefú: giữa những người thân của mình.
Hôm nay là một ngày đẹp trời để gửi đến ngài một lời chúc yêu thương. Chúc mừng sinh nhật, Leo XIV. 🙏
