Ngày 9 tháng 9 năm 2007, Britney Spears bước lên sân khấu tại MTV Video Music Awards ở Las Vegas để làm điều mà không ai khác có thể làm thay cô: trở lại.
Cô vừa trải qua cuộc ly hôn với Kevin Federline, cuộc chiến giành quyền nuôi hai người con đầy cay đắng, và một năm đã phơi bày hoàn toàn cuộc đời cô trước cả thế giới. Cô 25 tuổi. Cô biểu diễn “Gimme More” trong bộ bikini đen đính kim sa.
Ngày hôm sau, không ai nói về màn trở lại của cô. Họ chỉ nói về bụng cô.
Các tít báo chế giễu cơ thể cô. Vài ngày sau, CBS News tự hỏi liệu có công bằng không khi phán xét cô như vậy, vào thời điểm Hollywood đang bị chỉ trích vì áp đặt những cơ thể gần như gầy trơ xương làm hình mẫu để noi theo. Sự mâu thuẫn hiện hữu ngay trước mắt, bị phơi bày: người ta chỉ trích sự gầy gò cực đoan, trong khi lại trừng phạt một người mẹ mới sinh vì không có vòng bụng săn chắc như trước.
Nhiều năm sau, trong hồi ký của mình, Britney nói rằng đội ngũ của cô đã thúc ép cô ra ngoài vào tối hôm đó dù cô không cảm thấy khỏe, rằng cô đã không ngủ, và rằng trang phục đã gặp vấn đề. Và rằng mọi người hành xử như thể việc không có cơ bụng, khi mới chỉ sinh con chưa đầy một năm, là một điều xúc phạm.
7.1 triệu người đã xem cô vào tối hôm đó. Đó là chương trình được xem nhiều nhất trong năm ở khung giờ phát sóng của nó.
Không ai quan tâm việc để đến được đó đã khiến cô phải trả giá nhiều đến mức nào.
