Tonda Dickerson đang phục vụ bàn tại một nhà hàng Waffle House ở Grand Bay, Alabama, thì một khách quen tên Edward Seward để lại cho cô một thứ khác thường làm tiền boa: một tấm vé số. Đó là ngày 6 tháng 3 năm 1999. Vài ngày sau, mảnh giấy nhàu nát ấy trị giá 10 triệu đô la.
Điều lẽ ra phải là một cái kết có hậu mới chỉ là khởi đầu. Bốn đồng nghiệp đã kiện cô, cáo buộc rằng có một thỏa thuận bằng miệng về việc chia bất kỳ giải thưởng nào trúng được từ những tấm vé được phát tại nơi làm việc. Chính Seward cũng đưa cô ra tòa, yêu cầu chiếc xe tải mà theo lời ông ta, cô đã hứa cho ông. Cả hai lần, tòa đều phán quyết có lợi cho cô, nhưng IRS đã mở một cuộc điều tra thuế, kết thúc bằng một khoản nợ hơn một triệu đô la.
Không điều nào trong số đó là điều tồi tệ nhất. Nhiều năm sau, chính chồng cũ của cô, Stacy Martin, đã bắt cóc cô để đòi một phần số tiền. Khoản tiền boa thay đổi cuộc đời cô rốt cuộc lại trở thành lý do khiến cô suýt mất mạng.
