María Piedad Cano có một cuộc sống nghề nghiệp vững chắc ở Colombia. Bà là luật sư, thẩm phán và là một trong những người sáng lập Universidad Autónoma de Medellín, nhưng bạo lực của thập niên 80 buộc bà phải rời đất nước cùng 4 người con và bắt đầu lại ở New York.
Ở Queens, câu chuyện chuyển sang một bối cảnh khác. Không còn sự nghiệp mà bà đã gây dựng ở Colombia, bà bắt đầu bán arepa từ một bếp nướng ở một góc phố tại Jackson Heights. Ban đầu bà làm việc đó vào cuối tuần, nhưng gia vị của bà và cách bà đối đãi với mọi người bắt đầu thu hút những hàng người ngày càng dài hơn.
Qua nhiều năm, bà được biết đến với cái tên Quý bà Arepa, và tên tuổi của bà gắn liền với ẩm thực đường phố Latin ở New York. Điều bắt đầu từ một xe đẩy cuối cùng đã trở thành những nhà hàng do bà điều hành cùng gia đình. Bà không đến với một kế hoạch hoàn hảo; bà đến cùng những đứa con, sự cấp bách và một công thức đã mở đường.