Marissa Dees sinh ra với một tình trạng ảnh hưởng đến một trong mỗi 500,000 người.
Các bác sĩ chưa từng thấy trường hợp nào như vậy và nói với cha mẹ cô rằng cô sẽ không sống qua đêm đó. Nhưng cô đã sống sót. Tuy nhiên, làn da phủ đầy các nốt ruồi hắc tố bẩm sinh từ da đầu đến mông đã khiến cô bị đánh dấu theo một cách khác: ở trường, mọi người gọi cô là một “chó đốm” và bảo cô là “nửa chó”. Cô đáp lại bằng cách giấu mình dưới những chiếc áo cổ lọ, ngay cả giữa mùa hè và khi chơi thể thao.
Cô trải qua ca phẫu thuật đầu tiên khi mới sáu tháng tuổi và đến nay đã trải qua 30 ca phẫu thuật, với da nhân tạo và các túi giãn da giúp kéo giãn chính làn da của cô. Các vết bớt lan xuống đến cơ và xương, đồng thời có thể trở thành ung thư, nên cô đã cắt bỏ gần như tất cả. Lưng cô, từng phủ đầy nốt ruồi và lông sẫm màu, giờ đây chi chít sẹo và khiến cô đau dây thần kinh mỗi ngày.
Mọi thứ thay đổi khi Jennifer, người bạn mắc cùng tình trạng với cô, qua đời vì ung thư hắc tố giai đoạn bốn vào tháng Tư. Marissa nhận ra rằng cô có thể tiếp tục trốn tránh hoặc tạo nên sự khác biệt. Ngày nay, cô chia sẻ hình ảnh cơ thể mình trên mạng, với sự ủng hộ của vị hôn phu Norman và gia đình, đồng thời giúp đỡ những người khác thông qua Nevus Outreach: “Đây là cơ thể tôi, và đây là hình hài tôi được tạo ra với nó. Tôi vẫn mỉm cười và tôi vẫn xinh đẹp”.