Sau ca phẫu thuật, Joey nhìn ngực mình và hỏi: ““Đây là chỗ họ rạch để chữa tim cho con phải không?””. Câu hỏi đó cuối cùng đã gợi cho bố cậu một ý tưởng.
Cậu bé mới 3 tuổi khi trải qua ca phẫu thuật tim hở tại Leeds Children’s Hospital ở Anh. Cậu sinh ra với một tình trạng hiếm gặp có tên là hẹp trên van động mạch chủ, khiến máu khó lưu thông qua động mạch chủ và buộc các bác sĩ phải can thiệp.
Ca phẫu thuật để lại trên ngực cậu một vết sẹo dài khoảng sáu inch. Khi Martin Watts nhận thấy con trai bắt đầu để ý đến vết sẹo, anh quyết định xăm một hình giống hệt, cùng kích thước và ở cùng vị trí.
Ý tưởng này không phải là để che đi vết sẹo, mà hoàn toàn ngược lại: để Joey có thể xem đó là dấu hiệu của tất cả những gì cậu đã vượt qua.
Gia đình cũng tham gia chiến dịch #ScarSelfie do bệnh viện phát động, nhằm khuyến khích trẻ em và người lớn từng trải qua phẫu thuật tim tự hào khoe những vết sẹo của mình. Mẹ của Joey, Leanne, giải thích rằng họ muốn giúp những đứa trẻ khác cảm thấy bớt cô đơn và nâng cao nhận thức về loại phẫu thuật này.
Ở nhà, trải nghiệm này còn mang một ý nghĩa cá nhân sâu sắc hơn: một người con khác của họ, Harley, cũng được chẩn đoán mắc tình trạng tương tự và sẽ phải đối mặt với một ca phẫu thuật trong tương lai.
Điều bắt đầu bằng một hình xăm để ủng hộ một đứa trẻ cuối cùng đã trở thành thông điệp dành cho nhiều người hơn: vết sẹo cũng có thể kể câu chuyện về cách bạn vượt qua tất cả.