Lễ nghi hoàng gia quy định rằng một công nương không được chạm vào bất kỳ ai bằng đôi tay trần. Găng tay dùng để làm việc đó: một lớp vải ngăn cách giữa vương miện và thế giới.
Diana đã tháo chúng ra.
Cô ôm những người nhiễm HIV khi cả thế giới đang sợ hãi họ. Cô nắm tay những người bệnh trong bệnh viện mà không có gì ngăn cách. Vào thời điểm việc tiếp xúc khiến người ta sợ hãi, cô đã chọn chạm vào họ.
Và đó mới chỉ là một trong những hành động phản kháng âm thầm của cô. Cô ngồi khoanh chân một cách thoải mái, trong khi quy chuẩn hoàng gia yêu cầu hai đầu gối phải khép lại và mắt cá chân chỉ vừa chạm nhau.
Cô thay những chiếc mũ cứng nhắc bằng quần jean. Khi kết hôn với Thái tử Charles lúc bấy giờ, vào năm 1981, cô đã bỏ một từ duy nhất khỏi lời thề nguyện: vâng lời.
Với các con, cô còn đi xa hơn. Thay vì nuôi dạy chúng cách ly trong những bức tường của Cung điện, cô đưa chúng đến trường công lập. Cô đưa chúng đến McDonald’s. Cô đưa chúng đến các công viên giải trí, để xếp hàng như bất kỳ đứa trẻ nào khác, để sống một tuổi thơ mà chưa có quyển cẩm nang hoàng gia nào từng hình dung.
Không điều nào trong số này đến mà không phải trả giá. Diana phải đối mặt với những lời khiển trách, những căng thẳng gia đình và áp lực thường trực từ một thể chế vốn không dễ tha thứ. Nhưng mỗi quy tắc cô phá vỡ đều là một lựa chọn: được là một con người trước khi là một biểu tượng.
Người dân không phong cô làm công nương. Cô đã tự mình giành được danh hiệu ấy, từng chiếc găng tay một, từng cái ôm một.
