Justus Kelley 31 tuổi, đã kết hôn và đã dành gần hai năm chăm sóc hai anh chị em nhỏ ở Virginia với tư cách là mẹ nuôi.
Vào thứ Năm, ngày 27 tháng 8, tại Trung tâm Adrienne Arsht ở Miami, cô đã trở thành Miss USA 2026.
Cho đến năm 2023, điều này là không thể. Các quy định của cuộc thi, được áp dụng từ khi cuộc thi ra đời cách đây 75 năm, yêu cầu các thí sinh phải độc thân và không có con.
Năm đó, tổ chức này đã xóa bỏ giới hạn độ tuổi và lệnh cấm đối với các bà mẹ, còn Kelley, người trước đó đã thi theo các quy định cũ, tham gia cuộc thi năm nay với tư cách đại diện Virginia và đánh bại 50 phụ nữ khác đến từ khắp đất nước.
Cô được trao vương miện bởi Audrey Eckert, Miss USA 2025, người 24 tuổi—trẻ hơn người chiến thắng mới bảy tuổi.
Kelley sẽ nhận được gói phần thưởng trị giá hơn 685,000 đô la—bao gồm tiền lương, một chiếc xe, một căn hộ ở Miami và trang phục—và sẽ đại diện cho Hoa Kỳ tại Miss Universe ở Puerto Rico vào tháng 11 này.
Chồng cô, Tyler, đang chờ cô ở Washington D.C., nơi cả hai cùng điều hành Foster Footprints, tổ chức do cô thành lập dành cho những người trẻ trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng.