Oleksandr không phải là một quân nhân chuyên nghiệp. Anh làm việc tại nhà máy thép Ilyich ở Mariupol và đã không tham gia chiến đấu kể từ năm 2014.
Ngày 21 tháng 2 năm 2022, anh đã tình nguyện đến văn phòng tuyển quân. Vài ngày sau, chiến tranh nổ ra, và anh đã giúp bảo vệ thành phố của mình. Mùa xuân năm đó, anh bị lực lượng Nga bắt giữ.
Vợ anh, Olena Zolotariova, đã công bố những bức ảnh về cuộc đoàn tụ của họ ba năm sau đó. Các tổ chức như Liên Hợp Quốc và Tổ chức Ân xá Quốc tế đã ghi nhận việc những tù nhân Ukraine như anh bị đánh đập, chích điện và biệt giam kéo dài. Theo những người từng nhìn thấy Oleksandr, cơ thể anh kể lại câu chuyện ấy mà không cần đến lời nói.
