Họ chưa từng gặp nhau trực tiếp.
Năm 2022, Dolly Parton và Eminem cùng được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Rock & Roll ở Nashville, và mặc dù con đường của một huyền thoại nhạc đồng quê với một rapper đến từ Detroit dường như chẳng có điểm chung nào, bà vẫn quyết định viết cho anh một mẩu thư viết tay. Bà thú nhận rằng mình không biết nhiều về nhạc rap, nhưng bà cho rằng anh là người giỏi nhất. Bà cũng nói với anh một điều mà người ta hiếm khi đọc được từ một ngôi sao 76 tuổi khi nói với một người 53 tuổi khác: rằng bà cảm thấy một mối liên kết không thể lý giải với anh, như thể bà đã biết anh từ trước.
Eminem đã giữ những lời ấy suốt bốn năm. Sau khi Parton qua đời vào ngày 25 tháng 8, ở tuổi 80, sau một thời gian ngắn chống chọi với căn bệnh ung thư tại Trung tâm Ung thư Vanderbilt-Ingram, rapper này quyết định chia sẻ toàn bộ bức thư trên Instagram. “Nhận được mẩu thư này từ Dolly thực sự khiến tôi xúc động”, anh viết. Và anh kết thúc lời tưởng niệm bằng một câu đơn giản: “Hãy yên nghỉ, Dolly. Và cảm ơn bạn vì những lời tử tế”.
Nội dung bức thư như sau:
“Marshall (Eminem):
Chúc mừng bạn được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Rock & Roll. Màn trình diễn của bạn thật tuyệt vời, và ai cũng nói vậy. Dù tôi không biết nhiều về nhạc rap, tôi đã biết rằng bạn là người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình.
Ngoài ra, tôi hy vọng điều tôi sắp nói không khiến bạn thấy kỳ quặc hay lạ lùng, nhưng tôi luôn cảm thấy một mối liên kết không thể lý giải với bạn, như thể bằng cách nào đó tôi đã biết bạn. Tôi đã hy vọng được gặp bạn tại buổi diễn, nhưng bạn biết những dịp như thế hỗn loạn đến mức nào; riêng tôi thì ghét chúng và đã bỏ lỡ cơ hội. Nhưng có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ gặp nhau.
Trong lúc này, hãy tiếp tục làm những gì bạn đang làm, bởi vì bạn làm điều đó rất giỏi. Và dù cuộc sống của bạn có phức tạp đến đâu, hãy nhớ rằng bạn là một người vô cùng đặc biệt và bạn chạm đến mọi người theo những cách mà ngay cả bạn cũng không thể tưởng tượng.
Thân ái và kính trọng,
Dolly Parton”