Winnie Harlow mới 4 tuổi khi được chẩn đoán mắc bệnh bạch biến.
Từ đó, cô bé sinh ra ở Toronto lớn lên giữa những ánh nhìn chằm chằm, sự từ chối và những lời đồn đại: một số người tin rằng bệnh của cô có thể lây nhiễm. Cô bị bắt nạt ở trường, phải chuyển trường vài lần và, theo một bài báo, thậm chí từng nghĩ đến việc bỏ học trung học vì áp lực và cảm giác bị cô lập.
Một số người còn khuyên cô từ bỏ nghề người mẫu và tập trung vào trang điểm. Cô không nghe theo. Năm 2014, cô tham gia America’s Next Top Model với tên khai sinh là Chantelle Brown-Young, và trong buổi thử giọng, cô nói rằng mình muốn thay đổi cách công chúng nhìn nhận những khác biệt về ngoại hình. Cô xếp thứ sáu.
Những gì đến sau đó được gây dựng bên ngoài chương trình truyền hình thực tế. Ngày nay, Winnie là một trong những người mẫu được săn đón nhất trên thị trường quốc tế, một nhà hoạt động vì người mắc bệnh bạch biến và một doanh nhân trong ngành chăm sóc da.
Năm 2018, cô có tên trong danh sách BBC 100 Women, và năm 2025, cô có tượng sáp của riêng mình tại Madame Tussauds ở New York.
Bệnh bạch biến ảnh hưởng đến từ 0,5% đến 2% dân số thế giới. Cô quyết định sẽ không che giấu căn bệnh này.