Karla Gómez bán hàng ở Alameda Central tại Thành phố Mexico và đưa theo Merlín, chú vịt 2 tuổi của cô, đi làm trong bộ áo đấu của Đội tuyển Quốc gia Mexico và đi tất. Vào ngày 16 tháng 6 năm 2026, sau trận khai mạc Mexico 2-0 Nam Phi, Merlín xuất hiện giữa đám đông trên Paseo de la Reforma và chỉ trong vài giờ Reuters, AP, the New York Times và BBC đã bắt đầu nói về chú. FIFA đã bổ nhiệm chú làm đại sứ chính thức của Thành phố Chủ nhà Thành phố Mexico. Doanh nhân Ricardo Salinas Pliego đã tặng chú vé vào sân vận động. Cựu tổng thống Felipe Calderón đã đòi FIFA trả tiền bản quyền thay mặt gia đình. Một chú vịt của người bán hàng rong.
Vấn đề là những gì xảy ra sau đó. Việc mua bán vịt ở Mexico đã tăng vọt kể từ khi Merlín lan truyền trên mạng, và Đơn vị Phục hồi Động vật Hoang dã Pachuca đã lên tiếng cảnh báo: mua một con chỉ vì nó đang thịnh hành là đang kết án nó. Một con vịt nhà có thể sống từ 10 đến 15 năm, cần không gian rộng rãi, nước sạch, chế độ ăn chuyên biệt và sự đồng hành của những con vịt khác. Nó không phải là món quà lưu niệm World Cup. Vào ngày 3 tháng 6 — trước khi cơn sốt bắt đầu — PAOT của CDMX đã giải cứu 17 con vịt bị bỏ rơi ở hồ trong Công viên Sinh thái Huayamilpas, tại Coyoacán.
Merlín đã làm được tất cả điều đó. Nhưng cái giá có thể sẽ do hàng nghìn con vật không lựa chọn trở thành một trào lưu phải trả. 🦆
